宋澈与沈文君赶至商行时，各东家早已到齐，前三甲也已标榜画屏。
杨松以一万七千两领衔榜首，其次为王宁的一万二千两，陈仁才位居第三有一万一千两。
第四名至第三十六名，售额皆不下于三千两。
老丈人沉着脸色，叫儿女迟迟不来，坐于席间一言不发。
“沈家的少东家何在？马上便要过了七日之约，若再不出银簿公示，全当作弃权了。”账房先生高声呼唤。
“来了，来了。”宋澈拉着沈文君，舞着手中银簿，大步穿过人群。
“哦？我还以为你们分文未进，不好意思露面呢。”陈仁才出声嘲笑。
宋澈却正眼不看，径直走向账房先生，将银簿递上：“先生看仔细了。”
账房先生本是漫不经心，可翻开簿子，仅瞥一眼，惊得几乎面贴了上去，他又来回核对了三遍，才不敢相信地望向宋澈：
“四万零五百两！”
满堂先是鸦雀无声，再是一阵唏嘘，最后议论嘈杂。
“四万余两！”
“八成是作弊了吧？一角酒不过几十文，卖出万两银，不得几十万角酒？七日之期，怎可得到？”
陈仁才质疑声最大。
宋澈高声道：“扬州各酒肆、酒坊老板的落款、留名、手印、公章，皆在银簿上，诸位若是不信，可差人去调查。”
“簿上的公章的确出自各酒坊公章，这……”账房先生眼神瞥向杨万福。
杨家父子，脸色都不怎么好看，可大庭广众，公章在薄，岂能有假？
杨万福点了点头。
账房先生取一竹简，写下沈家宋澈的姓名与售额，摘去第三名，挤兑二三名，挂在了榜首位置。
第四名的陈仁才咬得牙齿咯咯作响。
第二名的杨松也一脸阴沉。
“沈兄，你这位女婿好生了得，一人之财可抵十人啊！”多数大东家赞不绝口。
老丈人顿时红光满面，挺起胸脯，摆手说道：“我家贤婿，日进斗金实属平常，不足为奇，呵呵呵……”
“不知宋少东家，是用何种手段，竟能在短短七日之内，将酒水卖出如此巨款？”有人问道。
宋澈抱拳作揖，含笑道：“其实不难，本次选商既以‘食’为题，那必定得是，入口让人眼前一亮之品，晚辈不才，昔日在外游历时，偶从一农家习得一酿酒秘方，用此秘方酿出来的酒水，香醇浓郁，甘烈回味；再加之，如今世道，不论三餐还是宴席，皆是无酒不欢，一款好酒腾空出世，自然而然，引人垂涎。”
“好！”
杨万福高声大赞，“创新本就不易，在酒水上加以创新更是难得可贵，宋贤侄今日拔得头筹乃实至名归！”
杨万福当众表彰了前三甲，并以银簿上的数额为所有少东家兑成“飞钱”。
飞钱类似于银票，杨氏分号遍布江南，凭飞钱票据可到就近钱庄直取，如此便不用驮着几千斤的银子到处跑了。
选商结束，扬州商会也落下帷幕，为表示感谢，杨家特意邀请众宾于今夜游船唱晚，共赴华宴。
通过老丈人得知，本次扬州商会，最重要的就两件事:
第一，倭寇。
第二，捐钱。
扬州所在的淮南，苏杭所在的两浙，都是沿海大路，倭寇入侵日益严重，导致流民徒然增多。
商者取之于民当用之于民，本次选商所赚取的银两，要抽三成交给扬州商会，由杨家统分配救济。
宋澈本次选商，赚取的四万两，便要拿一万多捐出，再加之扣税，归还底钱，七日来的人工费，材料费，成本费……
总感觉哪里不对劲儿。
好像兜兜转转到最后，银子又流入杨家腰包了。
……
回到客栈后。
宋澈用纸笔将制作蒸馏酒方法书写成册。
沈文君红袖添香，一旁悉心为夫磨墨，不时轻语：
“我觉得卖酒比卖布利润高多了呢。”
宋澈笑着摇了摇头。
蒸馏是一门很普遍的技艺，很快便会被人所掌握，到那时各大酒坊都将学会蒸馏提纯。
本次选商大会的酒，是利用他人酒糟所加工，真正的酿造技艺远远不及那些老字号。
没有匠心的产品，只能赚快钱，不能持久。
“哒哒哒。”
敲门声。
“妹妹，妹夫，可是在午休小憩呀？”沈方门外轻声问候。
沈文君暗自翻了个白眼，低声说道:“这傻堂哥，准是来捞好处的。”
宋澈笑道:“舅哥请进。”
沈方推门而入，低头哈腰，搓手含笑，十足一副谄媚模样：“嘿嘿嘿……”
沈文君微眯杏花眼，转手斟了杯凉茶，递给沈方问道：“二哥午间造访，所为何事？”
沈方支吾了半天，才叹道：“妹妹你也知道，客栈生意一直都不算太好，如今世道日渐混乱，生意更是难做……”
宋澈抬起头，问了一句：“借钱啊？”
“啊……不是不是！”
沈方赶忙摇头，“这不是妹妹妹夫马上便要离开扬州了嘛，来叙叙旧，叙叙旧……”
沈文君挤着嘴角，“咱沈家本就人丁凋零，天各一方，是该多叙叙旧……可二哥与叔叔，平日里若非支应困难，都舍不得来苏州走动呢。”
“唉！”
沈方重重叹气：
“实不相瞒，今年哥哥我本该成亲的，姑娘是城西张氏鞋行家的千金，这婚期都要说定了，可对方突然开口要三万两为彩礼，客栈年年亏损，入不敷出，我哪儿能出得起这笔钱，因此也就蹉跎了这段姻缘……”
三万两彩礼？折合毛爷爷得一千五百万啊！
虽说古代不能与现代同日而语，可这彩礼也忒贵了点儿吧？
“舅哥，要高价彩礼的娘家，往往都不靠谱。”宋澈淡淡劝道。
沈方竟揉起了眼睛，带着哭腔:“妹妹妹夫郎情妾意，哪儿知舅哥心里的苦，我今年已二十有三，好不容易才觅得良人，怎能放弃这段姻缘……”
宋澈内心翻白眼，沈家真是人丁凋零啊，好不容易有个带把儿的，竟如此懦弱，一个大老爷们儿当着弟妹面前哭哭啼啼，成何体统！
沈文君是又嫌弃又无奈，“好啦你……二哥作为沈家唯一男丁，成亲也不失为一件壮大家族的好事儿，我稍后便与爹说明此事，那三万两彩礼差多少，我们给你添总行了吧？”
“不不不，弟妹误会我的意思了，”沈方赶忙说道：“纵使能凑齐彩礼钱，可日后生意难做，同样撑不起家业，有句话说得好，授人以鱼不如授人以渔，这这这……”
“舅哥的心思，小弟早已知晓。”
宋澈放下笔，夹起册子笑道：“此乃蒸馏酒的配方，我正有意送给舅哥，岂料舅哥自己先开口了。”
沈方眼睛一亮，伸手便要来取：“当真？”
“哎，”宋澈却往后一捎，“但在此之前，我还有个条件，需舅哥允诺——便是这配方给你后，酿出来的酒，不论售卖多少钱，我都要抽取三成利润，舅哥可答应？”
沈方眼睛转了两圈儿，郑重点头：“应当的，应当的！”
“空口无凭，立契书为证。”
宋澈翻开另一本册子，递上毛笔，点了点落款处：“一式两份分，我为甲方，你为乙方，落款姓名，画押指印，这笔买卖咱哥弟俩便算做成了。”
沈方不失爽快，接过笔便写下大名，摁了指印。
宋澈这才将配方与契书册子递给沈方，叮嘱道：“此乃最原始的配方，舅哥若想长久获利，必须得不断创新才是；
还今上午酒家所预定的数量，劳烦舅哥帮忙赶工，做生意嘛，一回生，二回熟，只要客人维系得好，回购订单少不了。”
沈方头点得跟小那鸡啄米似的，连连应声，欣喜若狂，抱着册子便夺门而出，生怕宋澈会反悔。
“唉……”沈文君叹气，“若是我的话，定不放心将这生意交给二哥，他笨得很。”
宋澈笑道:
“卖酒只是其一，
以酒水带动客流是其二，
咱从中抽利是其三，
他赚我也赚，他亏我不赔，
肥水不流外人田。既赚了银子，又卖了人情，何乐而不为？”
玉面小郎君，兰花指点唇，呵呵一笑:“宋姑爷，细细细，这都能唱成小曲儿了。”
“哎对了夫人，你能否去与咱爹说一声，今晚的游船咱不去了吧？这世道不太平。”
宋澈突然提议。
沈文君噘着嘴，哼哼了两声:
“你若选商不夺魁，咱爹兴许还没脸去，可你今日给他争足了面子，他呀，以前养个女儿总觉得抬不起头，如今得了个贤婿，巴不得多在那些老朋友面前显摆呢。”
人活一张脸，树活一张皮，人到中年不争面子争什么？
做儿女的，当应此景。
宋澈揉了揉不停跳动的右眼皮，轻叹:
“唉……那就去吧。”
